季節別自然体験

西オーストラリア州、ブルーム、月への階段

時期：3月〜10月
場所：ブルーム

3月から10月にかけて、ブルーム（Broome）では満月の日に不思議な現象が起こります。月が昇ると、その光が干潮時のローバック湾の干潟に反射して、月に向かう「階段」のように見えます。月が水平線からゆっくりと姿を現し、神秘的で幻想的な輝きを生み出します。湾を見下ろすような立地で絶好のビューポイントとして知られるマングローブ・ホテル（Mangrove Hotel）には、開放的なオープンエアバーがあり、地元では人気の鑑賞スポットとなっています。きらめく月が昇り、空に注目が集まると、照明と音楽が落とされ、地元奏者によってディジュリドゥが演奏されます。そのほかにも、タウン・ビーチのナイト・マーケット付近では、和気あいあいとしたお祭りのような雰囲気の中、ライブ音楽と屋台の料理を楽しみながら、ピクニックシートを広げて鑑賞する人々の光景が見られます。

タスマニア州、ファガスの変化

時期：4月下旬〜5月
場所：タスマニア州

オーストラリアでは太陽が降り注ぐ夏に注目が集まりがちですが、秋も独特の美しさがあり、とても魅力的です。4月後半から5月にかけてタスマニア州では、青々とした木々が赤や黄色に染まり、「ファガスの変化」として知られる景観を楽しむことができます。学名をファガスと言う落葉性のブナの木は、タスマニア以外で目にすることができないため、写真家や自然愛好家は珍しい機会を求めて訪れます。ファガスは、涼しくて湿度の高い場所を好んで生息するため、人里離れた高原地方でよく見られます。ダブ湖を一周するループ・トラック（Loop Track）は、美しいクレイドル・マウンテン ー セント・クレア湖国立公園内にあり、さらに簡単なルートで知られるワインドーファー・フォレスト・ウォーク（Weindorfers Forest Walk）と同様、ファガス鑑賞をしながら2時間のウォーキングを楽しめます。最も壮観なファガスを堪能したいのであれば、クレイター湖（Crater Lake）に向かいましょう。クレイタ―湖へは、ダブ湖の駐車場からのハイキング道で往復2時間かかりますが、急斜面がファガスの紅葉で彩られた景観はすばらしく、それだけの時間をかけて訪れる価値があります。

ニュー・サウス・ウェールズ州、ジャービス・ベイ、生物発光するプランクトン

時期：春夏
場所：ジャービス・ベイ

ジャービス・ベイ（Jervis Bay）はシドニーから南に車で3時間の場所に位置します。原始的な白い砂浜と豊かな植物で有名ですが、奇妙さと美しさを併せ持つ人知れぬ驚異を目にすることもできます。ジャービス・ベイでは、プランクトン由来の化学反応によって、青い光が海岸を染める様子が見られることがあります。これは一年を通してまれに起こる自然現象ですが、夜にしか見ることができません。一般的に、春と夏の海水温が高い時期に起こる傾向にあります。この自然現象をいつ目にすることができるのかを予測するのは難しいですが、日中に赤い藻が発生していれば、夜に生物発光が見られる可能性が高まると考えられています。この発光の様子を写真に収めたいのであれば、SLRカメラは必須です。美しく光る自然現象は、プロとアマチュア両方の写真家を魅了してやみません。

タスマニア州、ラベンダー畑

時期：12月〜2月
場所：タスマニア州

タスマニア州は南半球最大のラベンダー園を有し、その美しさが世界中の観光客を引き付けています。だれもがその光景に目を奪われることでしょう。息をのむような美しさをたたえたラベンダーの列が並ぶ畑は、ホバートとロンセストンからそう遠くない所に位置します。タスマニア州で最も有名なラベンダー園、ブライドストー・ラベンダー・エステート（Bridestowe Lavender Estate）やポート・アーサー・ラベンダー・ファーム（Port Arthur Lavender Farm）では、絵画のように美しい植物だけでなく、甘い香りのラベンダーから作られた石けん、雑貨、アイスクリーム、ハチミツなども楽しめます。ここに訪れる際は、カメラをお忘れなく。一面が紫色に広がる畑は、タスマニア州を代表するインスタ映えスポットとして知られています。

オーストラリア全土、咲き誇るワイルドフラワー

時期：9月〜11月
場所：オーストラリア全域

春になると、オーストラリアのいたるところで、ワイルドフラワーが咲き誇ります。ヒナギクが牧草地を色鮮やかなじゅうたんに変え、繊細なランが森の小道から飛び出し、デザートピーが乾燥地からその姿を現すのです。ワイルドフラワーは、オーストラリアのほぼどの州でも楽しめますが、南オーストラリア州のマリーという町や、ビクトリア州の美しいグランピアンズ（Grampians）、12,000種以上のワイルドフラワーが自生する西オーストラリア州のいくつかのスポットが特におすすめです。西オーストラリア州の北部では、6月からワイルドフラワーが咲き始めますが、西オーストラリア州とオーストラリア全土の両方で一般的な見頃とされるのは、春の期間（9月～11月）です。

オーストラリア全土、ジャカランダの季節

時期：10月～11月
場所：ニュー・サウス・ウェールズ州

10月または11月にシドニーを訪れれば、今まで見たことのない壮観な街並みを目にできるかもしれません。きらきらと輝くハーバー、日差しを浴びてまばゆく光るオペラハウス、果てしなく広がるビーチに波打つ穏やかな海。それだけでなく、ジャカランダ・ブルーとも呼ばれる独特の薄紫色に包まれたシドニーを楽しむことができます。ジャカランダの季節になると、シドニー以外の場所でも、美しい花が咲き誇る景色を眺めることができます。ニュー・サウス・ウェールズ州北部のグラフトン（Grafton）で開催されるジャカランダ・フェスティバル（Jacaranda Festival）をはじめ、アデレード、ブリスベン、パース、メルボルンでも、ジャカランダが織りなす絶景が楽しめます。

タスマニア州、オーロラ

時期：5月〜8月
場所：タスマニア州

北のオーロラと呼ばれる北極光に対して、南極光は南のオーロラとして知られ、緑、青、紫、赤の光のゆらめきが、夜空を幻想的に彩ります。発生の条件が限られる北のオーロラと異なり、南のオーロラは一年を通して見ることができますが、一般的に5月から8月にかけての冬と9月の春分の間が鑑賞には最適です。南のオーロラはオーストラリアのいくつかのスポットで見られますが、この自然現象を最も高い確率で目にすることができるのが、オーストラリアの最南端に位置するタスマニア州です。ブルーニー島（Bruny Island）、サテライト島（Satellite Island）、バサースト・ハーバー（Bathurst Harbour）、クレイドル・マウンテン ー セント・クレア湖国立公園（Cradle Mountain - Lake St Clair National Park）は、光が少ない最適な環境で、ゆれ動く光のショーを鑑賞するにはおすすめのスポットです。